Finală neașteptată la Miami | Performanță mare realizată de Ashleigh Barty. Dezvăluirea amuzantă a jucătoarei din Australia: „Multe cafele și puțin golf”

Ashleigh Barty este prima finalistă a turneului Premier Mandatory de la Miami. Reprezentanta Australiei a trecut cu dublu 6-3 de Anett Kontaveit, la finele unui meci de o oră și 16 minute al cărui nivel de joc a fost clar afectat de îndelungatele pauze de ploaie (cumulat, cinci ore de așteptare). Estona a luat un start excelent de meci, însă nu și-a putut calibra loviturile după cele două reluări ale jocului, încheind cu 33 de greșeli neforțate, față de 19 ale australiencei. Barty a revenit de la 0-2 în primul set și de la 1-3 în actul secund, câștigând ultimele cinci game-uri disputate și va disputa finala împotriva Karolinei Pliskova, învingătoare în fața Simonei Halep cu 7-5, 6-1.

• Ashleigh Barty va juca în premieră o finală în seria Premier Mandatory. Remarcabil este și faptul că australianca s-a calificat și în semifinalele probei de dublu, alături de Victoria Azarenka – cele două urmând să joace vineri pentru calificarea în ultimul act, cu perechea Sabalenka / Mertens.
• Vorbind înainte de disputarea celei de-a doua semifinale despre duelul din finală, Barty a declarat la interviul de pe teren: „Sper să mă bucur de moment. Evident, am făcut lucrurile așa cum trebuie până acum, ca să ajung în această situație de a juca pentru trofeu. Trebuie să ieși pe teren și să primești provocarea. Va fi greu, voi juca împotriva unei adversare extrem de incomode, indiferent cine se va califica în finală. Trebuie să evoluez degajată, să îmi fac jocul. Va trebui să joc la cel mai înalt nivel al meu pentru a avea șanse. Cu Simona am jucat la Sydney, când a fost primul ei meci al sezonului și era puțin ‘ruginită’. Cu siguranță, ea acum și-a regăsit cel mai bun tenis al ei și a demonstrat asta în această săptămână. Pe Karolina am înfruntat-o anul trecut la US Open – un alt meci important. Cred că ambele au calități extraordinare pe care eu va trebui să încerc să le contracarez.”
• Barty a reușit să gestioneze perfect orele frustrante de așteptare, ieșind extrem de montată de la cabine, spre deosebire de adversara sa. Secretul australiencei? „A fost o șansă pentru mine să beau multe cafele și să mă uit puțin la golf”, a mărturisit Ashleigh Barty.

Startul excelent al lui Kontaveit a fost curmat de o repriză de ploaie. Partida a început cu o oră întârziere, însă acțiunea a fost din nou pusă în așteptare după doar zece minute, timp totuși suficient pentru ca estona să-și adjudece primele două game-uri, profitând și de ezitările lui Barty. La trei ore și jumătate de la startul anunțat, progresul înregistrat după prima reluare, de la scorul de 2-0 pentru Kontaveit, a fost minim: câteva minute, un sprint al lui Barty de două game-uri și o nouă întrerupere din cauza ploii – în cantități mici la început, dar suficiente pentru ca liniile să devină rapid alunecoase și să pună în pericol siguranța sportivelor.

Arbitra a fost nevoită să retrimită jucătoarele la vestiare, pentru încă o oră și ceva de așteptare.

Ashleigh Barty și-a continuat dominația după al doilea restart, profitând de 17 greșeli neforțate ale estonei: a rupt echilibrul actului întâi în game-ul șapte și nu a mai cedat vreun joc până la final, reușind și o lovitură câștigătoare în plus față de adversara sa (7-6).

And that’s set point for @ashbar96!
She claims the 1️⃣st set, 6-3. #MiamiOpen pic.twitter.com/kxTJErNTEk

— WTA (@WTA) March 28, 2019

Eficiența jucătoarei australiene de doar 1,66 m în spatele primului serviciu a fost impresionantă în primul set – 13 puncte câștigate din 15. Lucrurile nu au stat rău pentru ea nici în setul doi, însă Ashleigh a fost penalizată într-un game trei maraton pentru că a jucat prea mult cu mingea a doua. Barty a mizat pe variație, a căutat scurta și atacul lung spre linia de fund a terenului, însă a ratat, iar Kontaveit a obținut astfel primul break al manșei secunde, desprinzându-se la 2-1. Eleva lui Nigel Sears nu a ajuns însă prea departe, fiind mult prea darnică cu greșelile ușoare, de pe ambele părți. La 1-3, Barty s-a concentrat și a început să contabilizeze erorile adversarei, punând pe tabelă cinci game-uri consecutive pentru a-și asigura prima prezență a carierei într-o finală de turneu Premier Mandatory.

Bornele atinse de cele două jucătoare:

• De luni, Anett Kontaveit (23 ani) are asigurată urcarea pe poziția 14 WTA, devenind cea mai bine clasată jucătoare de tenis a Estoniei din istorie. Precedendul record a fost stabilit de Kaia Kanepi – locul 15 WTA, pe 20 august 2012.
• Tot luni, Ashleigh Barty (22 ani) își va face debutul în Top 10, devenind a 10-a jucătoare australiană care atinge această performanță, după Sam Stosur, Alicia Molik, Jelena Dokic, Hana Mandlikova, Wendy Turnbull, Dianne Fromholtz Balestrat, Kerry Melville Reid, Goolagong Cawley și Evonne Goolagong Cawley.